Oberliga Niederrhein: Der Zweite würde den Sprung in die vierte Liga wagen. Ein Ortstermin am Dienstag brachte die Gewissheit: Das Ratinger Stadion ist größtenteils für die höhere Spielklasse geeignet. Ein Zaun an der Gegentribüne, deren Statik für 800 Gäste-Fans überprüft werden muss, müsste allerdings her. Das scheint mit Hilfe der Stadt machbar zu sein.

Jens Stieghorst formuliert es anfangs etwas zurückhaltend: „Bei uns ist der Wunsch da, dass wir den Antrag auf die Zulassung zur Regionalliga stellen“, sagt der Präsident von Ratingen 04/19, das am 18. Februar als Tabellenzweiter in die Rest-Saison der Oberliga geht. Dann steht direkt das Topspiel beim direkten Verfolger SV Straelen an, der drei Punkte zurückliegt, dahinter folgt mit einem weiteren Zähler Rückstand der KFC Uerdingen – beide Vereine haben finanzielle Sorgen, ganz frisch ist das in Straelen der Fall, wo Mäzen Hermann Tecklenburg in dieser Woche Insolvenz anmelden musste. Fünf Punkte vor 04/19 liegt der souveräne Spitzenreiter Sportfreunde Baumberg, der aber infrastrukturell nicht so weit ist wie die Ratinger.

Seit Dienstag befindet sich unser Team in der Vorbereitung zur Restsaison 23/24. Man befindet sich in doppelter Hinsicht in einer aussichtsreichen Ausgangsposition. Man kann das NRP-Finale erreichen (Gegner im Halbfinale, Sieger der Partie Uerdingen-RW Essen) und ist in der Liga auf dem zweiten Tabellenplatz.

Zum Vorbereitungsstart fehlen die Verletzten Simon Busch (Kreuzband) und Moses Lamidi (Meniskus). Moses Lamidi zog sich die Verletzung im letzten Spiel beim TVD Velbert zu. Er wird aber bald wieder ins Training einsteigen können. Zum Saisonstart muss man noch auf die rotgesperrten Mike Koenders und Bo Henrichs verzichten. Hinzu kam dagegen Fabio di Gaetano von KFC Uerdingen. Er wird auch direkt vom ersten Testspiel an mit von der Partie sein.

Im Folgenden alle Vorbereitungsspiele der Vorbereitung. Alle Spiele finden im Sportpark Ratingen statt.

Sonntag, 14.01.24, 15.00 Uhr, VFL Tönisberg Mittwoch, 17.01.24, 19.30 Uhr, BG Überruhr

Sonntag, 21.01.24, 15.00 Uhr, Siegburger SV 04

Sonntag, 28.01.24, 15.00 Uhr, TuS BW Königsdorf

Sonntag, 04.02.24, 15.00 Uhr, TVD Velbert

Sonntag, 11.02.24, 14.30 Uhr, Holzheimer SG

Die gute Ausgangslage für die Rückrunde durch den 2. Tabellenplatz und dem Niederrheinpokal-Halbfinale hat man zum Anlass genommen, sich im Winter nochmal zu verstärken. Fabio di Gaetano hat sein Blau-Rotes Trikot vom KFC Uerdingen nun mit dem Blau-Gelben Trikot von Ratingen 04/19 gewechselt. Der 26-jährige Solinger hat zuvor viele Jahre für TVD Velbert und VFB Hilden gespielt. In der Oberliga kommt er auf 169 Einsätze, schoss dabei 51 Tore und machte 31 Torvorlagen. Ausgebildet wurde der Rechtsfuß bei unserem Kooperationspartner Fortuna Düsseldorf und ist auf allen Offensivpositionen einsetzbar. Die Stimmen zum Wechsel:

Trainer Martin Hasenpflug: "Ich freue mich sehr, dass Fabio ab sofort unser Team verstärkt. Er passt menschlich und sportlich super in unsere Truppe. Er ist technisch versiert, sehr umtriebig auf dem Platz und im besten Fußballeralter. Darüber hinaus wird er sich auch mit seiner Persönlichkeit bei uns einbringen und uns helfen eine erfolgreiche Rückrunde zu spielen."

Fabio di Gaetano: "Im zweiten Anlauf hat es geklappt. Nachdem ich im Sommer schon gute Gespräche mit den Verantwortlichen hatte, bin ich sehr froh, dass der Wechsel jetzt im Winter funktioniert hat. Ein Dankeschön an meinen alten Verein, dass er mir keine Steine in den Weg gelegt hat. Das Wichtigste ist erstmal, mich gut in der Vorbereitung zu integrieren, der Mannschaft zu helfen und mich dem Trainer zur Verfügung zu stellen. Ich kann es kaum erwarten die ersten Spiele im Trikot des RSV zu bestreiten und die gesteckten Ziele mit dem Team zu erreichen."

Jahresfazit: Ratingen 04/19 hat zum zweiten Mal in Folge das Halbfinale im Niederrheinpokal erreicht und überwintert in der Oberliga auf Rang zwei. Die Kennzahlen des Jahres 2023 zeigen eine Steigerung, vor allem defensiv. Das gerade beendete Jahr 2023 war für Ratingen 04/19 ein sehr erfolgreiches, und das gerade begonnene Jahr 2024 wird auch mindestens ein Highlight bieten: Das Halbfinale im Niederrheinpokal, das das Team von Trainer Martin Hasenpflug zum zweiten Mal in Folge erreicht hat, soll am 2. April gespielt werden. Gegner ist der Sieger des Viertelfinales zwischen dem KFC Uerdingen und Rot-Weiss Essen.

Blickt man auf das komplette Jahr 2023, ist bei 04/19 eine positive Entwicklung zu sehen. In die Winterpause der Saison 2022/23 gingen die Ratinger als Tabellensechster, nun sind sie -zweiter. Vor einem Jahr hatten sie nach zehn Siegen und je fünf Unentschieden und Niederlagen 35 Punkte und 42:37 Tore nach 20 Partien, was seinerzeit exakt die halbe Spielzeit war. Machte einen Punkteschnitt von 1,75 pro Partie sowie einen Schnitt von 2,1 eigenen Treffern und von 1,85 gegnerischen. In die aktuelle Winterpause der Saison 2023/24 ging es nach elf Siegen, vier Remis und drei Niederlagen mit 37 Punkten nach 18 Partien und 36:17 Toren – im Schnitt also deutlich stärkere 2,06 Punkte pro Spiel, einer ähnlich guten Ausbeute von 2,0 Treffern und einer massiv verbesserten Gegentor-Statistik von nur noch 0,94.

Analyse: Ratingen 04/19 überwintert auf Platz zwei der Oberliga und steht erneut im Halbfinale des Niederrheinpokals. Die Basis für das sehr gute Abschneiden in beiden Wettbewerben ist das im bewährten System agierende Kollektiv, das in der Breite noch stärker wurde. Mit dem 3:1-Heimsieg über TVD Velbert hat Ratingen 04/19 sein Fußballjahr 2023 abgeschlossen – und das war nicht nur deshalb ein sehr erfolgreiches für den Oberligisten.

Auf Platz zwei überwintert das Team von Trainer Martin Hasenpflug, zudem steht es nach dem 2:1-Heimsieg über den Regionalligisten SSVg Velbert zum zweiten Mal in Folge im Halbfinale des Niederrheinpokals und wartet noch auf den Gegner für die Partie, die am 2. April gespielt werden soll: Der Sieger des Viertelfinales zwischen dem Oberligisten KFC Uerdingen und dem Drittligisten Rot-Weiss Essen ist den Ratingern zugelost worden.